Debe conservarse en la nevera dentro de envases herméticos, procurando consumirlo en pocos días, ya que se marchita rápidamente. No debe secarse ni congelarse porque pierde el aroma.

¡Ah! Esta es una de las cosas por las que amo el campo, porque me brinda la oportunidad de olfatear la frescura y el aroma de las hortalizas recién cortadas. Estando en esa conversación conmigo, vi como iban saliendo  un burro y, detrás de él, cuatro jóvenes. El camino termina allí, al lado de la casa de la señora Marta.

¡Mi nariz no se equivocó! El burro traía tres cestas atestadas de cilantro desde una pequeña finca ubicada en el sector El Guamal. Los jóvenes, todos de la familia Rodríguez, me informaron que el cilantro iría al mercado de Lagunillas porque se lo habían vendido a un señor;  que su finquita ubicada en lo más profundo del zanjón producía tomate, pimentón, lechuga y papa. Luego de la toma de la foto y del respectivo saludo de despedida, compré una ramita y continué mi viaje a La Trampa llevando el aroma de una de las verduras que más enriquece el sabor de la crema de apios.

¡Grandes amigas!

¡A mi inolvidable y querida, Ramoncita… de su gran amiga de siempre, con el cariño más grande!

Hélyde Batista

MENSAJE

Desde el banquito de tu morada “Neblina” ves pasar el cortejo de los moradores de La Trampa: niños, niñas, mujeres, hombres, abuelitas y abuelitos de sus aldeas, con ramitos de mínimas florecitas que recogían de la orilla del camino de tus queridos campos; y te las enseñaban alabando la grandeza del Eterno. Todos, entonando un coro de miles de “Dios le pague y Dios la bendiga, abuelita”.

No tengas miedo, porque los que tanto te quisimos y amamos jamás nos iremos de tu lado. Las Cinco Águilas Blancas velarán tu descanso y con su ropaje de gala te harán eterna guardia de honor, porque siempre amaste su domicilio, allá al pie de la Sierra Nevada Merideña.

Tú, que estás tan cerca de Dios, hazle una plegaria para que dé fortaleza a tu familia y a la bella, humilde y sencilla gente de La Trampa; allá donde está tu querida casita de retiro espiritual “Neblina”.

Los niños con tristeza recordarán cuando salían a tu encuentro con sus sombreritos de paja, sus ruanitas y sus morralitos. A todos los llenabas de abrazos, sonrisas, caramelos y limosnas; y cuando hubo dolor, les secaste sus lágrimas.

La noche que te fuiste, las florecitas se marchitaron, perdiendo su color y su aroma. Unieron su dolor al lamento del viejo campanario de La Trampa. La luna y los luceros apagaron su resplandor; y desde una puerta entreabierta vi pasar los recuerdos entre llantos y lamentos con olor a incienso y crucifijos.

Un cortejo de melancolía seguía una carroza llena de Hortensias, Albricias, Romerito de Páramo y Nomeolvides.

La paz de Dios envuelva tu alma, amada amiga. Te envío mi cariño. El Señor te bendiga y te guarde en la Eternidad.

A ti, ¡Samaritana del Bien!

La Grita, noviembre de 2006.

Hoy, 14 de noviembre de 2011, hace cinco años quedamos huérfanos de tu presencia física, amada madre y abuelita.  ¡Allá debe estar contigo la Sra. Élyde, tu amiga, ella se fue este año a acompañarte!

Casa de la Sra. Aquilina Guillén, ubicada en el sitio denominado El Tigre. El rancho de paja cobija una antigua cocina de leña.

En Lagunillas, el Visitador don Diego de Baños y Sotomayor expidió una Orden de Repoblación en auto de población, el día martes 12 de diciembre de 1656.

“…fue acatada por los indios y pronto comenzaron a cortar madera y paja en los montes y páramos aledaños a sus comarcas, a objeto de acopiar suficiente material destinado a la construcción de sus casas“. (Villamizar. Pág. 123).

Las casas más antigüas de La Trampa son de bahareque y adobe. Las de bahareque basan su estructura sobre tallos de helecho gigante entretejidos con varas de canilla de venado unidos con bejuco de fique. Como elemento de relleno se usaba barro: mezcla de tierra arcillosa, piedras y paja.  El friso se hacía con arena fina y greda y, en ocasiones, usaban el estiércol de vaca; al final, la pared adquiría el color de esta mezcolanza. El techo se cubría con paja de cerro que se conseguía en la Loma de La Piedra o en El Estanquillo, sobre entramado de carruzo de una o media agua. Se tenía en cuenta, en el área de la cocina, que el techo debía tener un agujero el cual servía de respiradero para la salida del humo de leña (ver detalle en la foto). Las puertas y ventanas eran de madera y el piso de tierra.

Según el material usado los techos son de paja, teja, zinc, tejalit, teja asfáltica y asbesto. Las paredes de bahareque, tierra pisada, adobe, ladrillo y bloque. Las puertas y ventanas de carruzo, madera y hierro. Los pisos de tierra, piedra, madera, cemento y cerámica.

Guillermo Sulbarán fabricaba tejas en la Cuesta del Tampacal; Baltazar e Iraida Rojas cocían tejas, ladrillos, adobe y cal en la Loma del Pico. 

Fueron excelentes maestros albañiles constructores Juan Monsalve y Caracciolo Guillén.

-Villamizar, Julio. La fundación de Santiago de las Lagunillas. Publicación del Concejo Municipal del Distrito Sucre. Lagunillas. Estado Mérida. 1983.

Joseíto, quien vivió en La Pueblita, afirmó que el señor Secundino, vecino de El Volador de Casés, fue quien construyó el tapón de cemento que represó el agua de la laguna San Bailón (aún existen vestigios de esa obra); que desde allí partía una viga de oro hacia Colombia.

Le oyó decir a sus padres que existía un sitio iluminado cuyo nombre era El Sagrario, cercano al Campanario, donde los indios iban a celebrar sus ritos ancestrales; que en Cuaresma se oía el redoble de cuatro campanas desde un lugar cercano, donde están construídas unas gradas que llevan a la montaña de más arriba; que más de uno trató de llegar a ese sitio, a través de picas,  y cuando regresaban se extraviaban y no se sabía más nunca de ellos; que una vez él se fue a cazar, matando varios animales, y estando muertos, ante sus propios ojos, desaparecieron.

Alrededor de las lagunas La Pantanosa y la San Bailón,  se mantiene la creencia de que “ellas desean tragar personas y animales“. Hace tiempo, la primera ahogó varias personas y burros a raíz de una crecida repentina causada por persistente lluvia con rayos y truenos; la segunda, atrapó una yunta de bueyes y los ahogó.

“La laguna (la de Urao)… es una viejita que vive en el fondo de la laguna, donde posee una ciudad hermosa. Su marido… no vive en la laguna, sino arriba, en los cerros, ahí donde están las Piedras Sagradas que son: la Piedra de La Trampa, que es don Simón… ” (Clarac. Pág. 84).

“A la laguna le gusta que le hagan ofrendas, sobre todo que le den las primicias, lo que en su caso concreto significa: los primeros huevos de una gallina, una gallina que pone por primera vez, la primera leche de una vaca o de una cabra, las primeras mazorcas de maíz, el primer miche que se fabrica o que se compra y, en general, todos los primeros frutos de la tierra al cosecharlos. Se debe agregar a esta lista el primer niño de toda mujer, sacrificio que antaño era obligatorio… Se deben hacer las mismas ofrendas a las Piedras Sagradas, mediante lo cual ellas favorecen también la agricultura y permiten además a los campesinos subir los cerros y páramos sin peligro“. (Clarac. Pág. 85).

“Podemos observar que la laguna de Urao ha tenido sólo hijas hembras, es decir todas las otras lagunas… y que esas hijas, se encuentran en los Cerros Sagrados: la laguna de La Trampa está en el cerro del mismo nombre” (Clarac. Pág. 93).

El nivel del agua de la laguna San Bailón ha descendido casi hasta desaparecer, motivado a depósitos de sedimento arenoso proveniente de una colina cercana. Hace tiempo surtía agua a varias casas de Lagunillas.

-Clarac, Jacquelín. Dioses en exilio. (representaciones y prácticas simbólicas en la Cordillera de Mérida. Ensayo antropológico). Colección Rescate 2. (Fundarte) Editorial Arte – Caracas – Venezuela 1981.

Hubo descendientes de los indios de Lagunillas que se destacaron como curiosos o curanderos en la práctica médica empírica; entre ellos, Dionicio Antonio Villasmil y su hermana Silvina Villasmil, ambos famosos por sanar desahuciados de la ciencia médica. Estas prácticas eran comunes entre la gente por ausencia de médicos residentes. La india Leandra Molina, quien vivía en Lagunillas, era diestra en la cura del mal de ojo; y en La Trampa, la señora Eduviges Rojas curaba el mismo mal de ojo o cuajo caído con sobas de infundia de gallina y guarapo de ramas aromáticas.

Cuando el campesino no sabe o no entiende cuál fue la enfermedad que llevó a la muerte  a un pariente, a la clásica pregunta: ¿de qué murió?, responde: Pues…  ”murió de repente” o “murió de un momento a otro”, como si eso fue lo que causó el fallecimiento.

Consultan al médico profesional, pero también buscan la ayuda del  curioso yerbatero o curandero y toman las medicinas y los brebajes que ambos les recetan.

Sobando la barriga de una parturienta

En La Trampa, fueron reconocidas como parteras las señoras Gregoria Salas de Rojas, Josefa Rojas Bovis y Petrolina Guillén. En Belén, la señora Agripina Rojas fue quien atendió el parto de mi amigo Juan Montilla Rojas.

La Trampa por ser un pueblito aislado, como otros de la geografía andina, no escapó a la Endogamia (práctica u obligación de contraer matrimonio o unión entre personas de ascendencia común o naturales de una misma zona). Esta situación, causada principalmente por el aislamiento geográfico y familiar, trajo en algunos de sus pobladores defectos físicos y síquicos como: desnutrición, ciegos, mudos, tuertos y locos.

La mayor parte de los habitantes son católicos. Honran y dan culto a imágenes o representaciones de diversos santos tutelares. Las fiestas religiosas son acompañadas de procesiones, cantos, pólvora, comida y licor.

La iglesia de La Trampa fue construida en el año 1938. El primer cura que se ordenó en La Sabana fue José Trinidad Araque.

Se rumora que en La Trampa existe una bruja. Quien lo informó, de igual manera, desmintió el rumor afirmando “que eso son mentiras porque esa señora se confiesa”.

Arcoiris mañanero sobre las montañas

Hace tiempo una mujer de nombre Merceditas le pidió a un señor traerle  “agua de ceiba” , de la tierra llana, para dársela a tomar otra mujer porque le había quitado el novio.

Las creencias aborígenes persisten, ciertas personas no salen de sus casas cuando hay arco iris porque “el orín del arco los enferma“.

El único brujo de la zona fue Goyo Vela, a quien por cierto lo mataron en el filo de El Cambur.

Cuando se va de visita a una casa, se puede llevar como presente alguno de estos alimentos: ñemas (huevos), cambures, mazorcas, queso, cuajada… y se espera recibir, como mínimo, un cafecito. 

Los indígenas acostumbraban a “viciar chimó”, motivo por el cual en la acción pastoral de monseñor Ramos De Lora, “prohibe el uso del chimó en las iglesias”. (Giordano, pág 35).

Se ha tenido conocimiento de un incremento en el uso del chimó entre los jóvenes, al punto que incluso le agregan otras sustancias para potenciar su efecto.

-Salas, Julio César. Etnografía de Venezuela. (Estados Mérida, Trujillo y Táchira). Los Aborígenes de la Cordillera de Los Andes. ULA. Mérida. 1997.

-Giordano Palermo, Juan Antonio. Historia de la Diócesis de Mérida. 1778-1873. Imprenta Oficial del Ejecutivo del estado Mérida (1983).

De pronto caímos en cuenta cómo la neblina entraba a raudales por la puerta trasera de la cocina, sin avisar, sin pedir permiso, impulsada por la brisa que nace al sur del Lago de Maracaibo.

Anhelaba que ese momento quedara allí suspendido en mi mente, me propuse no olvidarlo como uno más de los ratos felices vividos en ese bello lugar.

Queriendo perpetuar el instante, le propuse a Tato escribir y dibujar algo referente a la neblina, a sabiendas de que ella era diestra escribiendo y dibujando en miniatura.

Días después, recibí de ella una leyenda indígena escrita en un códice rescatado del fuego, cuyo relato se inicia así:

CRÓNICAS DE ZARAGÓN

Mérida-Venezuela. Febrero 19 de 1992. Trámites Legales.

Recuperación de un manuscrito hallado en los archivos de Lagunillas, fechado en 1670, firmado por el fraile español: J. Manuel de Zaragón, que traducido del Español antiguo, dice:

“Emérita Augusta, a los catorce días del segundo solsticio lunar, de entre los últimos códices quemados, he rescatado sólo uno. Solicito el perdón de mi Dios por desacatar órdenes de mi iglesia, pero era injusto dañar este hermoso códice hecho por un hermano; éste, narra la creación del mundo y relata el porqué de la neblina en las zonas altas de Los Andes, especialmente en La Trampa. Trataré de transcribirlo (anexo a este documento el códice original).

Solicitando, en mi calidad de fraile, contestación y por tanto la publicación de este manuscrito que difundirá los ideales de una rica cultura existente en América, lo cual culminará con las falsas ideas europeas acerca de la inferioridad de la raza americana.

Con mi eterna gratitud.

(Firma) J. Manuel de Zaragón”.

Otro documento, diez meses después, certifica:

Petición denegada – España.

Traducción del códice “Mucuoscane”, por el fraile J. Manuel de Zaragón, nunca publicado.

Oscantay y La Creación

“Al principio, Oscantay lo era todo y todo era en él, nunca nació ni morirá jamás porque él es una deidad infinita…

Pero, Oscantay estaba solo y lo supo, fue entonces cuando decidió engendrar un hijo en Chía (la Luna), y así lo hizo. Nació entonces Hastipú (la Luz), que fue arrebatado a Chía al nacer. Y Oscantay que había decidido heredarle el Cosmos a su hijo, le prohibió acercarse a su madre, la Luna”.

Nacimiento de Hastipú

“Fue Oscantay un amante padre, instruyó a su hijo en los secretos del Cosmos y en lo concerniente a dioses y mortales; Hastipú amaba a su padre pero miraba la Luna”.

Hastipú y Chía

“Un día Hastipú, lejos de la vista de su padre, se acercó a ella, se acercó tanto, tanto… que se perdió en el blanco fondo de Chía. Y desde allí vemos su luz clamando auxilio al padre, pero ya Oscantay nada pudo hacer por él”.

Primeros habitantes

“La pérdida de su único hijo rompió su corazón en pedazos, son los Continentes, y su llanto conformó luego los Océanos; las esperanzas quedaron en sus primeros habitantes, viviendo en uno de los trozos continentales. Pero, Oscantay se alejó”.

El Guardián del Frío

“Nevadas eran las montañas que habitaba esta raza, Los Andes, este pueblo inicialmente débil se fortaleció al abrigo de un nuevo dios: Ariispancú (El Guardián del Frío)”.

Ariispancú enseña a su pueblo

“Éste, recordando a Oscantay y a Hastipú creó una cúpula celeste para proteger a su gente, fue entonces el fiel guardián del amante pueblo que le dio vida.  Les enseñó a criar, a cosechar, a construir, a calcular y a orar; hizo que la tribu, ahora numerosa, llevara una vida plena y segura. Y fueron así muchos los años que pasaron viviendo en paz y en abundancia…”

Ariispancú se duerme

“Pero, pasadas muchas generaciones se fue olvidando el nombre de Ariispancú, la tribu comenzó a perder las esperanzas, pues éstas estaban regresando a Oscantay. Ariispancú, por primera vez tuvo sueño, porque es sabido que cuando un dios es olvidado por los mortales, éste se duerme para ellos”.

Llegada de extranjeros

“Pero su sueño es destino de humanos. Ariispancú soñó que la nieve ardía, que cilindros metálicos escupían fuego y tuvo miedo, quiso ayudar a su tribu pero ya no pudo despertar. Coincidió su sueño con la llegada de una raza extraña a Los Andes, hombres que vestían de metal llegados del mar… y con ellos la guerra, la destrucción y el dolor”.

Refugio en La Trampa

“La guerra fue cruel, la tribu moría rápidamente, Ariispancú lo veía todo pero nada podía hacer, ya no había esperanzas, los últimos habitantes huyendo de los invasores se refugiaron en la montaña, en un sitio llamado hoy,  La Trampa”.

Creación de la neblina

“Ariispancú resopló en su impotencia un aliento como humo blanco, tratando de protegerlos aún desde su sueño mortal, queriendo hacerlos invisibles…

No se supo nada más de ellos, la neblina lo cubrió todo para bien o para mal de guerreros y deidades, porque la neblina es el aliento de Ariispancú que desde su muerte condicionada, los sigue buscando aún en las montañas donde los vio perderse por última vez.

El dios seguirá soñando y su aliento continuará buscando los sobrevivientes de su amada tribu en las partes altas de La Trampa y, si los halla, la neblina cesará.

¡Quizás algún día regresen las esperanzas! Aunque a riesgo de mi propio pesimismo, pero talvez la neblina nunca cese…”

J. M. de Z.

Símil de los primeros teléfonos usados en La Trampa y aldeas vecinas

En 1930 existió una red telefónica propiedad de Rafael Rojas Rincón. La línea se iniciaba con un teléfono en su casa de Lagunillas y ascendía sostenida en postes de madera hasta La Trampa; allí, se ubicaba el segundo teléfono en casa de Cristóbal López.

De La Trampa partían líneas que terminaban en cuatro teléfonos ubicados así: una, en el hogar de Julio López en La Sabana; otra, donde Genarino Rojas en La Caña Brava; otra, en casa de Argimiro Rojas en Pueblo Viejo y la última, terminaba en el hogar de Gonzalo Rojas en El Cambur.

Radio: El primer radio de pilas llegó a La Trampa a mediados de 1946. Lo
 llevó Elvidio Rojas quien tenía negocio donde actualmente vive el Sr. Justino Rojas. La gente del pueblo se reunía alrededor de él para escuchar “el cajón que habla”.

Libros: En esa época apareció Jaime Hernández, vecino de San Juanito, con el libro “La Estrella de la Profecía”. Según él afirmaba, allí estaba escrito lo que se cumplía y lo que faltaba por cumplirse, como regalo divino de poder conocer en ese tiempo los hechos futuros. Pasaba horas predicando su contenido.

De igual manera, apareció Sixto Saavedra, quien sabía leer, con un libro cuyo nombre era “Geografía Americana”. Afirmaba que después del año 1960, “Venezuela sería como un rulo de cabeza enrollado al cual no se le conseguiría la punta. Que los futuros presidentes pelearían con papeles (votos) para llegar a la presidencia…”

 Teléfono: En 1998, Movilnet instaló un teléfono público de microondas que solucionó la falta de comunicación de La Trampa con otras ciudades.

Radio-comunicación: Era común el uso de radios en forma directa o a través de estaciones repetidoras en Banda Ciudadana o Bandas Mayores (Radioaficionados).

Televisión: En la mayor parte de las casas existen televisores a color o en blanco y negro. Con una simple antena se ven canales de televisoras nacionales y de Colombia. Por Directv o Digitel se ve televisión satelital.

Periódico: Hay que ir a buscarlo a Lagunillas o a cualquiera de las ciudades cercanas.

Internet:  En el ambulatorio y en la escuela existen computadoras con Internet cuya señal se recibe vía microondas a través de antena repetidora. 

Carretera que asciende zigzagueante desde Lagunillas hasta La Trampa

El profesor Márquez Carrero, hablando de Juan Rodríguez Juárez, uno de los fundadores de Mérida, dice lo siguiente:

“… halló la vía más expedita por serranías apacibles y fáciles de transitar, siendo que por ellas los indios desde muy antiguo, tenían sus caminos naturales por las comunicaciones y comercio que entre las diversas tribus de la Cordillera Andina existían, lo que les facilitarían aún más la jornada.” (Márquez, Pág. 42).

“Los calificativos de fragosos y ásperos fueron corrientes para los caminos andinos de la época. Muchos de los caminos transitados por los españoles ya estaban trazados desde antes de su llegada, como consta en las numerosas referencias sobre los caminos que encontraron los participantes en la incursión inicial al territorio merideño. Los españoles, en efecto, no se desplazaban en los terrenos tan accidentados y peligrosos de la Cordillera sino siguiendo los caminos ya trazados por los indios. Caminos llamados hoy caminos de los indios al mismo tiempo que caminos reales. No se aventuraban en otras partes. Los indios lo sabían, y tenían mucho cuidado en no trazar nuevos caminos que pudiesen llevar a sus regiones de refugio. De modo que, para llegar ahí, hubiera sido preciso ser andinista, deporte que aparece en nuestra Cordillera sólo en la segunda mitad de nuestro siglo. Algunas zonas de refugio fueron por ejemplo los altos cerros y páramos entre el páramo de Las Gonzáles y el de Los Conejos, entre éste y la Culata, entre la Culata y el Páramo de Mucuchies, en Piñango, en el Páramo de Timotes, en el de Chachopo, en los cerros de la zona de la Cordillera.” (Clarac. Pág. 39-40).

El antiguo camino que unía La Trampa con La Sabana se llamaba El Tampacal.

El camino que partía de El Molino a La Trampa perdió su importancia, como vía única y principal, a raíz de la apertura de la actual carretera que une La Trampa con Lagunillas.

Hay sitios donde la ruta da vértigo, llenos de riesgos, como lo atestiguan varias cruces y capillas recordatorias del peligro que entraña el descuido, la ingesta de alcohol o las fallas mecánicas de los vehículos.

En sus inicios, la carretera era de tierra, abierta por el señor Vicente Moncada quien llegó a La Trampa con su máquina el día 22 de noviembre de 1952. El primer vehículo que arribó a La Trampa fue una camioneta marca Chevrolet, color verde, de tolva, conducida por el Sr. José del Carmen Guillén, ese mismo año.

Una de las personas que más se interesó por la apertura de la carretera fue el coronel José Antonio Paredes.

Entre La Trampa y Lagunillas hay una distancia de 16 Km.  Aún hacen transporte particular los señores Marcos Uzcátegui y Filadelfio García.

Desde La Trampa se puede viajar por carretera de tierra a Jají pasando por el páramo El Tambor; a Mucujepe y a El Vigía.

Se creó una línea que cubre la ruta asfaltada desde Lagunillas pasando por La Trampa, hasta La Azulita y viceversa. El costo del pasaje varía según la distancia a recorrer, de la época del año y del tipo de vehículo de transporte.

La mayor parte de las personas que poseen fincas o propiedades desean tener un vehículo propio, de ser posible un rústico, con el fin de trasladarse y sacar sus cosechas y animales hasta La Trampa y de allí a las ciudades próximas.

-Márquez Carrero, Andrés. (Juan Rodríguez Juárez. Conquistador y Fundador de Mérida. Talleres Gráficos de la ULA. Mérida. Venezuela. 1993).

-Jacqueline Clarac de Briceño. Identidad étnica y arqueología de rescate cordillera de los Andes, Venezuela. En: Boletín Antropológico. Mérida, N° 13, julio- diciembre, 1987.